Učinkovitost fotoelektrične pretvorbe monokristalnih silicijevih sončnih celic je približno 18%, sončne celice in najvišja je 24%. To je najvišja učinkovitost fotoelektrične pretvorbe med vsemi vrstami sončnih celic, vendar so proizvodni stroški tako veliki, da jih ni mogoče široko uporabljati. Ker je monokristalni silicij na splošno zaprt s kaljenim steklom in vodotesno smolo, je sončna plošča trpežna in ima življenjsko dobo do 25 let.
Postopek izdelave polikristalnih silicijevih sončnih celic je podoben postopku pri monokristalnih silicijevih sončnih celicah, vendar je treba učinkovitost fotoelektrične pretvorbe polikristalnih silicijevih sončnih celic precej zmanjšati, solarni panel in njegova učinkovitost fotoelektrične pretvorbe je približno 16%. Kar zadeva proizvodne stroške, je cenejši od monokristalnih silicijevih sončnih celic, materiali so enostavni za izdelavo, prihrani se poraba energije, sončni kolektor in skupni proizvodni stroški so nižji, zato so ga razvili v veliki količini. Poleg tega je sončna celica življenjska doba polikristalnih silicijevih sončnih celic krajša kot pri monokristalnih silicijevih sončnih celicah. Glede stroškovne učinkovitosti so sončne celice z monokristalnim silicijevim panelom nekoliko boljše.
Amorfna silicijeva sončna celica je nova vrsta tankoplastne sončne celice, ki se je pojavila leta 1976. Popolnoma se razlikuje od monokristalnega silicija in polikristalnih silicijevih sončnih celic. Postopek je močno poenostavljen, pri sončni plošči je poraba silicijevega materiala nizka, pri sončni plošči in porabi energije nižja. Prednost je, da lahko v pogojih slabe svetlobe proizvaja elektriko. Vendar je glavni problem amorfnih silicijevih sončnih celic sončna celica v tem, da je učinkovitost fotoelektrične pretvorbe nizka. Mednarodna napredna raven je približno 10%, sončna plošča in ni dovolj stabilna. Sčasoma se njegova učinkovitost pretvorbe zmanjšuje.