Sončna celica je naprava, ki se odziva na svetlobo in lahko pretvori svetlobno energijo v elektriko. Obstaja veliko vrst materialov, ki lahko proizvajajo fotonapetostni učinek, sončna plošča, kot so: monoklistični silikon, poliklistalni silikon, solarni panel amorfni silikon, galijev arsenid, indij baker selenid in tako naprej. Njihova načela proizvodnje moči so v bistvu enaka. Zdaj vzamemo kristalni silikon kot primer za opis procesa fotovoltaične proizvodnje energije. Kristalni silikon tipa P se lahko dopeda s fosforjem za pridobitev N-tipa silicija, sončna plošča, ki tvori P-N križišče.
Ko svetloba obseva površino sončne celice, del fotonov absorbira silicija;sončna plošča energija fotonov se prenaša na silicijske atome, sončna plošča povzroča prehode elektronov, postanejo prosti elektroni, zbirajo se na obeh straneh PN križišča, da tvorijo potencialno razliko. Pod delovanjem te napetosti bo sončna plošča tekla skozi zunanji tokokrog za proizvodnjo določene izhodne moči. Bistvo tega procesa je: proces pretvorbe fotone energije v električno energijo.