Ogromna planota Cauchari, ki se nahaja v provinci Jujuy na severozahodu Argentine, ima povprečno nadmorsko višino več kot 4 000 metrov in letno trajanje sonca več kot 2500 ur. Tukaj je projekt fotovoltaične elektrarne z največjo instalirano močjo in najvišjo nadmorsko višino v Južni Ameriki. Gledano z velike nadmorske višine je 1,2 milijona sončnih fotovoltaičnih panelov razporejenih na urejen način, kar je zelo spektakularno.
Septembra 2020 je bil projekt fotovoltaične elektrarne Gaochari, ki ga je zgradil Shanghai Electric Power Construction Co., Ltd., uradno dan v komercialno obratovanje. Konec lanskega leta je skupna proizvodnja električne energije v projektu dosegla 910,000 MWh, s čimer je zadostila potrebam po električni energiji skoraj 100,000 gospodinjstev in prinesla več kot 60 milijonov USD lokalnih prihodkov .
Gauchare je bil nekoč ena najmanj razvitih regij v Argentini. Prej ni bilo ne bolnišnic, ne šol, niti spodobne ceste ne, več kot polovica gospodinjstev je imela brez elektrike. Številni lokalni kmetje se preživljajo s prodajo obrti in specializiranih zelišč, mladi pa morajo hoditi v službo.
"Projekt fotovoltaične elektrarne je prinesel velike spremembe v lokalno območje," se je spomnil projektni inženir Luis. "Samo med gradnjo projekta je bilo zagotovljenih približno 1500 delovnih mest, kar je enako vsoti števila bližnjih vasi. Številni lokalni ljudje so bili usposobljeni, da postanejo projekt. Gradbeni delavci zaslužijo približno 700 dolarjev na mesec, veliko več kot prej."
Po zagonu fotovoltaične elektrarne je Lewis in več kot 40 zaposlenih, ki so sodelovali pri gradnji, ostali in še naprej odgovorni za delovanje in vzdrževanje elektrarne. "Zdaj so ceste okoli elektrarne odprte, šole in bolnišnice so zgrajene, življenje vaščanov pa se iz dneva v dan izboljšuje. Vse več turistov prihaja sem, da bi izkusili inkovsko kulturo ter lokalni turizem in obrt razvili." Ogled elektrarne Louis je zaradi sprememb, ki so prinesle njegovo rojstno mesto, poln hrepenenja po boljšem življenju.
Kitajska podjetja se med gradnjo držijo strogih okoljevarstvenih standardov, zaradi česar je Lewis tudi poln hvale. »Projekt je vzpostavil zanesljiv sistem presoje vplivov na okolje in večkrat spremenil načrt zasnove lokalnega ekološkega okolja. Na primer, drenažne cevi v parku so zgrajene glede na prvotni teren in nadzemne objekte, ki ne le močno zmanjša količino dela, hkrati pa poveča zaščito. Površinska vegetacija je bila odstranjena, kar zagotavlja več prostora za živali, kot so alpake." je rekel Lewis.
Aprila 2021 so kitajska podjetja podpisala splošno pogodbo za drugo fazo fotovoltaičnih projektov s provinco Jujuy. Projekt se bo predvidoma začel graditi v drugi polovici letošnjega leta. Po dokončanju lahko zadosti potrebam po električni energiji približno 70000 gospodinjstev in dodatno zmanjša emisije ogljikovega dioksida.
Danes je fotovoltaična elektrarna Gauchari postala svetleča vizitka province Jujuy. Februarja letos je Morales, guverner province Jujuy, po obisku lokacije projekta ganjeno dejal: "Upam, da bo več ljudi vedelo za to fotovoltaično elektrarno. Ne zagotavlja le neprekinjenega zagotavljanja čiste energije, ampak jo prinaša tudi v naše domače mesto. Več spremembe."
S stabilnim napajanjem so na dnevni red uvrščena tudi nizkoogljična potovanja. Maja letos je provinca Jujuy s kitajskimi podjetji podpisala novo pogodbo o sodelovanju v zvezi z energetskimi lahkimi vlaki, ki v celoti izkoriščajo fotovoltaično proizvodnjo energije za zagotavljanje energije za vozila in zadovoljevanje potreb lokalnega razvoja turizma.
"Fotovoltaične elektrarne pomagajo argentinskemu energetskemu prehodu," je dejal Greno, raziskovalec v argentinskem centru za trajnostni razvoj. Novi projekti energetskega sodelovanja dejavno prispevajo k lokalnemu razvoju. "Od leta 2016 je Argentina začela izvajati več kot 100 projektov obnovljive energije. Uspeh teh projektov je obogatil argentinsko energetsko matriko in odigral zgledno vlogo pri izgradnji sistema zelenega upravljanja in spodbujanju zelenih tehnologij." je rekla Gleni O.