Afriška celina je znana po svojih bogatih obnovljivih virih energije, kot sta sončna energija in energija vetra. Ogromno sončno območje puščave Sahara ponuja edinstvene pogoje za razvoj fotovoltaične energije, medtem ko dolga afriška obala zagotavlja idealno mesto za razvoj vetrne energije na morju. Ti naravni viri zagotavljajo trdne temelje Afriki za doseganje rešitev zelene električne energije.
Viri premoga, nafte in plina v Afriki so večinoma skoncentrirani v nekaj državah, kot so Južna Afrika, Nigerija, Libija, Alžirija, Angola itd., medtem ko je večina držav močno odvisna od uvoženih fosilnih goriv. Poleg tega je zaradi zaostajanja zmogljivosti lastne rafinerijske industrije rafinirana nafta velikih držav proizvajalk nafte, kot sta Nigerija in Angola, prav tako zelo odvisna od uvoza, zaradi česar večina afriških držav nosi velik pritisk na tradicionalne stroške energije. Leta 2022 sta izbruh rusko-ukrajinskega konflikta in ohlapna denarna politika zahodnih držav povzročila skokovit dvig mednarodnih cen tradicionalne energije, kar je resno vplivalo na gospodarski razvoj večine afriških držav.
Skladno s tem se stroški nove proizvodnje električne energije v Afriki nenehno znižujejo. V nekaterih državah in regijah so stroški proizvodnje nove energije nižji od stroškov tradicionalne proizvodnje energije, kar nedvomno nakazuje, da se bodo stroški proizvodnje nove energije v prihodnosti še znatno znižali. Po najnovejšem poročilu »Africa Energy Outlook 2022«, ki ga je objavila Mednarodna agencija za energijo (IEA), naj bi se do 2030 cena fotovoltaične električne energije v Afriki znižala na 0,018 $ /kWh in 0,049 $/kWh, kar bo bistveno nižje od trenutnih stroškov električne energije in bo predvidoma nižje od stroškov proizvodnje energije vetra ali zemeljskega plina. V nekaterih afriških državah z nestabilno in nezadostno oskrbo z električno energijo podjetja začasno uporabljajo dizelske generatorje za proizvodnjo električne energije, s stroški do 1 USD/kWh. Razširjena uporaba nove energije ni samo ekonomsko izvedljiva, ampak tudi učinkoviteje preprečuje vpliv mednarodnih nihanj cen energije na afriško gospodarstvo v primerjavi s tradicionalno energijo ter zagotavlja bolj trajnostno, zanesljivo in varno podporo za družbeni in gospodarski razvoj.
Trenutno so nekatere afriške vasi uspešno vzpostavile fotovoltaične sisteme za proizvodnjo električne energije, ki lokalnim prebivalcem omogočajo uporabo električnih luči za branje ponoči, uporabo električne energije za kuhanje in ogrevanje, celo zdravstvene klinike lahko uporabljajo preproste medicinske pripomočke za oskrbo bolnikov. Izvedba teh projektov ni le bistveno izboljšala kakovosti življenja tamkajšnjih prebivalcev, ampak tudi močno spodbudila razvoj lokalnega gospodarstva in družbe.
Kot eden izmed uspešnih primerov je projekt Mali Solar Demonstration Village, ki ga je izvedla China Geo-Engineering Group Co., Ltd., namestil 1195 solarnih gospodinjskih sistemov zunaj omrežja, 200 sistemov sončne ulične razsvetljave, 17 sistemov solarnih vodnih črpalk in 2 koncentrirani sistemi. sistemi za oskrbo s sončno energijo v malijskih vaseh Konubra in Kalang, ki zagotavljajo čisto in zanesljivo oskrbo z električno energijo za več deset tisoč lokalnih prebivalcev.
Poleg tega je v Keniji fotovoltaična elektrarna Garissa, ki so jo zgradila kitajska podjetja, postala največja fotovoltaična elektrarna v vzhodni Afriki. Inštalirana moč elektrarne je 54,66 megavatov, s čimer lahko pokrijemo potrebe po električni energiji 70000 gospodinjstev s skupno več kot 380000 prebivalci. Trenutno je elektrarna uspešno povezana s kenijskim nacionalnim električnim omrežjem in igra pomembno vlogo pri izboljšanju proizvodnje in življenjskih pogojev ljudi v severnem delu države.
Hannington Goch, strokovnjak iz Kenya Rural Electrification and Renewable Energy Company, je dejal, da sta stabilna oskrba z električno energijo in poceni elektrika zagotovili pomembno podporo razvoju Garisse in drugih regij, spodbudili razvoj industrije in trgovine ter ustvarili več delovnih mest priložnosti za lokalno prebivalstvo. Majhni restavraciji, ki jo vodi domačinka Elizabeth Waniku, je koristila tudi stabilna oskrba z električno energijo, kar je podaljšalo delovni čas in povečalo prihodke.
Trenutno je v okviru foruma o kitajsko-afriškem sodelovanju več kot 100 projektov zelene energije, ki so vlili vitalnost v zeleno preobrazbo Afrike. Zimbabvejski ekonomist Briance Mushemwa je poudaril, da je Afrika imela velike koristi od kitajske industrije zelene energije, zlasti tistih izdelkov zelene energije z razumnimi cenami in visoko kakovostjo, kot so sončni kolektorji in baterije.
Uradnik okoljskega programa Združenih narodov Roda Wajira je dejal, da sodelovanje s Kitajsko omogoča afriškim državam pridobivanje napredne tehnologije in podpore, ki je ključnega pomena za uspeh energetske transformacije. Na 28. konferenci pogodbenic Okvirne konvencije Združenih narodov o podnebnih spremembah sta Kitajska in Afrika nadalje spodbujali spodbujanje majhnih inovativnih projektov čiste energije, s poudarkom na majhnih in srednje velikih solarnih projektih v nerazvitih območjih Afrike.
Marco Lambertini, nekdanji generalni direktor Svetovnega sklada za naravo, meni, da lahko majhna infrastruktura, kot so mikroomrežja, postane razumna energetska rešitev za podeželska območja v Afriki in mnoga druga oddaljena območja po svetu.
Yang Baorong, direktor in raziskovalec Urada za ekonomske raziskave Inštituta za zahodnoazijske in afriške študije Kitajske akademije za družbene vede, je dejal, da je Kitajska Afriki zagotovila visokokakovostne in poceni zelene energetske tehnologije in izdelke, zaradi česar so cenovno dostopen za več Afričanov. Kitajsko-afriško sodelovanje na področju zelene energije bo pomagalo afriškim državam preoblikovati njihov ogromen potencial virov v resnično gospodarsko rast. Poudaril je, da bodo kitajske industrijske prednosti in pripravljenost za sodelovanje v novi energetski industriji še povečale stopnjo razvoja Afrike na tem področju. Kitajska in Afrika bosta skupaj premagali izzive podnebnih sprememb in se pomaknili proti čistejši, trajnostni in uspešni prihodnosti.